Sí, puede pasar. El asma no aparece solo en la infancia: muchas personas la desarrollan por primera vez en la edad adulta, incluso después de los 30 o 40 años. A esto se le llama asma de inicio en el adulto.
Algunos factores que se relacionan con su aparición son: rinitis alérgica o alergias que no se habían tratado, infecciones respiratorias que dejan los bronquios inflamados, exposición en el trabajo (polvos, químicos, humo), tabaquismo, reflujo, sobrepeso y cambios hormonales.
Lo importante es confirmar el diagnóstico, porque otras condiciones pueden dar síntomas parecidos. Para eso se hace una espirometría con prueba de broncodilatador y, si hay sospecha de alergia, pruebas cutáneas para saber qué la desencadena.
Con el diagnóstico claro, el asma del adulto se puede controlar muy bien con un tratamiento de base (por lo general un inhalador con corticoide) y evitando los desencadenantes. La meta es que puedas hacer tu vida normal, dormir bien y no depender del inhalador de rescate.
Consulta de inmediato a urgencias si tienes dificultad para hablar por la falta de aire, labios morados o si el inhalador de rescate no te alivia.